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(Alexandre D’Astous)-Le Site historique maritime de la Pointe-au-Père (SHMP) termine sa saison 2022 en ayant accueilli 78 000 visiteurs.
« Notre organisme a définitivement retrouvé son rythme de croisière avec un niveau d’achalandage que nous connaissions avant la pandémie. Notre saison fut marquée par la réouverture du phare, la reprise de l’activité « Nuit à bord » et le retour des groupes scolaires. Nous tenons à remercier chaleureusement tous nos visiteurs pour leur passage: merci pour votre fidélité et l’attention que vous portez à nos histoires maritimes », mentionne-t-on.
L’année 2022 a été marquée par de nombreux projets, notamment le lancement du site web onondaga.ca; l’inauguration d’un nouveau parcours extérieur sur tablette et le succès des festivités entourant le 40e anniversaire de collaboration entre le SHMP et Parcs Canada qui fut souligné par un feu d’artifice spectaculaire au bord du fleuve le 13 juillet dernier.
« L’histoire continue »
Plus que jamais « l’Histoire continue » pour le musée Empress of Ireland qui poursuit sa mission muséale afin de protéger, partager et mettre en valeur le patrimoine. « Nous avons eu le privilège de recevoir en donation plusieurs artéfacts, notamment celui de Clayton Grant, descendant du Dr. James Grant, le médecin à bord du navire. Il nous a confié la montre en or du docteur Grant qui a une grande signification, car il l’avait reçu d’un couple de survivants afin de le remercier de son aide précieuse au moment du naufrage. De plus, nous avons accueilli pendant l’été les fils du plongeur Frédéric R. Zeller. Ce dernier remonta de nombreux objets de l’épave dans les années 70. Parmi les artéfacts reçus, on retrouve la cloche de la vigie du navire, un objet exceptionnel et témoin de la tragédie qui a frappé en mai 1914 », précise-t-on.
L’histoire de ces objets, celles des donateurs ainsi que des plongeurs qui leur sont associés, est le moteur principal de la passion qui anime les dirigeants depuis 40 ans. Ces artéfacts font découvrir de nouveaux récits sur l’Empress of Ireland et nous travaillons à leur mise en valeur.
Dans le même ordre d’idée, un nouvel espace sera créé dans l’exposition afin de présenter la série de photographies couvrant les plongées effectuées à l’été 1914 par la Yankee Salvage Association. Grâce à la trouvaille de cet album photo par l’historien David Saint-Pierre, un nouveau pan de l’histoire sera mis en lumière.
L’équipage repart donc au travail, alors que le musée Empress of Ireland poursuit sa saison jusqu’au 28 novembre, du jeudi au dimanche.
Photo : Les feux d’artifice du 13 juillet ont été un des moments forts de la dernière année. (Photo courtoisie)
