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(Alexandre D’Astous) Le livre Ninanimishken : je marche contre le vent qui sortira en librairie le 22 septembre aux Éditions Flamarion raconte la vie de Florent Vollant, membre du duo Kashtin.
Florent Vollant est issu d’un peuple de nomades. C’est donc naturellement que ce livre s’est construit au fil de longues promenades avec Justin Kingsley au mont Royal. Florent Vollant est le narrateur de sa propre histoire structurée autour de trois périodes d’isolement : à 5 ans, dans un pensionnat; à 18 ans, en prison; et à 61 ans, dans un hôpital, à la suite d’un AVC.
Sur un ton presque chuchoté, ce récit au « je » est imprégné d’images et de mythes que sa culture innue millénaire lui inspire. C’est aussi un témoignage inédit sur la réalité des pensionnats autochtones et sur les conséquences de la délocalisation de son peuple dans des réserves.
Souvent happé par des tornades
S’il s’est toujours trouvé face au vent, s’il a souvent été happé par des tornades (en innu, kashtin). Les leçons qu’il en a tirées lui ont permis d’avancer et de devenir l’homme qu’il est. Sous des dehors doux et paisibles a bouillonné un adolescent à la recherche de son identité, mais heureusement, un petit xylophone et une chorale lui ont ouvert les portes de la musique. Il nous parle aussi de ses amitiés musicales, entre autres, les trois Richard (Richard Séguin, Richard Desjardins et Zachary Richard), et de sa relation tumultueuse avec Claude McKenzie, qui a formé avec lui le duo Kashtin, premier groupe autochtone à obtenir une renommée internationale.
Ardent défenseur de la nature, ambassadeur des Premières Nations et mentor auprès de jeunes musiciens, Florent Vollant affiche sa volonté de perpétuer la culture et les valeurs des Autochtones. Un récit à la fois touchant, amusant et éloquent.
Coécrit avec Justin Kingsley, auteur de Sens du combat, la biographie à succès de Georges Saint-Pierre, Ninanimishken souhaite contribuer à la réconciliation des peuples.
Cinq albums solos
Florent Vollant est un auteur-compositeur-interprète innu. Il a formé avec Claude McKenzie le duo Kashtin, le premier groupe autochtone à connaître une renommée internationale. De nombreux prix Félix et Juno ont couronné leurs trois albums. Florent a poursuivi une carrière solo florissante avec l’enregistrement de cinq albums. Il a contribué à la création du festival Innu Nikamu et a fondé le studio Makusham, à Maliotenam, destiné à promouvoir de jeunes musiciens autochtones. En 2018, il a fait une tournée au Nunavik en compagnie de Kent Nagano et de l’Orchestre symphonique de Montréal, en tant que narrateur de l’opéra Chaakapesh, le périple du fripon. Ses contributions culturelle, sociale et économique ont été saluées par de nombreuses reconnaissances, notamment l’Ordre du Québec, l’Ordre du Canada, le prix du Gouverneur général pour les arts de la scène, et la Médaille d’or du lieutenant-gouverneur. Il a aussi reçu le titre d’Artiste pour la Paix.
Photo : Florent Vollant affiche sa volonté de perpétuer la culture et les valeurs des autochtones. (Photo : courtoisie)
