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(Alexandre D’Astous) Au lieu de s’apitoyer sur son sort à la suite de sa blessure qui l’a probablement empêché de disputer un premier match en carrière dans la LNH, le hockeyeur de 28 ans Alex Belzile de Saint-Éloi demeure positif face à son avenir, surtout qu’il vient de signer un nouveau contrat d’un an avec l’organisation du Canadien de Montréal.
Le 4 décembre dernier, Alex a subi une blessure qui a nécessité une opération au muscle pectoral droit. Sa saison était alors terminée puisque cette opération entraîne une convalescence de six mois. « Le Rocket représente une organisation de grande classe. Le personnel entraîneur a tout de suite cru en moi », ajoute celui qui aurait sûrement été rappelé par le Canadien cette saison, car il était parmi les meilleurs joueurs de son équipe avant sa blessure. Il présentait une fiche de 14 points en 20 parties.
De la persévérance
Alex Belzile est un bel exemple de persévérance pour les jeunes joueurs de hockey. « Je n’ai jamais abandonné, et cela a commencé tout jeune quand je n’ai pas fait l’équipe midget AAA à Rivière-du-Loup. J’ai continué de travailler », mentionne celui qui a fait son entrée dans la LHJMQ à 18 ans avec l’Océanic de Rimouski. Il est aussi la preuve que ce n’est pas parce qu’un joueur n’est pas repêché par une équipe de la LNH qu’il doit mettre une croix sur une carrière professionnelle, et même la LNH.
Après une campagne de 92 points comme joueur de 20 ans avec l’Océanic en 2011-2012, Belzile a fait le saut chez les professionnels. Entre 2012-2013 et 2016-2017, il a joué pour cinq équipes dans la Ligue de la Côte Est (Gwinnett, Alaska, Idaho, Fort Wayne et Colorado) et deux formations dans la Ligue américaine (Hamilton et San Antonio).
« Plusieurs auraient abandonné le rêve de la LNH et seraient partis en Europe, mais j’ai toujours cru que j’atteindrais la LNH. Je sentais que je m’améliorais chaque année. Je pense qu’un joueur atteint son apogée entre 25 et 32 ans. L’expérience permet de continuer de s’améliorer », indique Alex.
La confiance du Rocket
Belzile s’est joint au Rocket de Laval au début de la saison 2018-2019. Il a tout de suite bénéficié de la confiance de son entraîneur-chef, Joël Bouchard. Il a terminé au premier rang des pointeurs de l’équipe avec 54 points, devant Jake Evans qui évolue présentement avec le Canadien. Il a participé au match des étoiles de la Ligue américaine.
Alex a fait bonne impression au camp du Canadien l’automne dernier. « J’ai prouvé que je suis capable de jouer dans la LNH. Ma blessure est arrivée à un mauvais moment, mais il y a quand même beaucoup de positif. J’étais un des meilleurs joueurs du Rocket. J’ai toujours la passion du hockey et je suis loin d’abandonner. Tous les chemins mènent à Rome. Tant mieux si je peux servir de modèle aux jeunes. Je n’ai jamais arrêté d’y croire », mentionne-t-il.
Alex demeure en contact régulier avec sa famille à Saint-Éloi. « La 4e présentation de mon tournoi de balle donnée aura lieu du 3 au 5 juillet. Les profits servent à aider des jeunes de l’école primaire ainsi qu’aux loisirs de Saint-Éloi. C’est important pour moi de m’impliquer dans ma communauté. »
Photo : Alex Belzile est l’un des meilleurs éléments du Rocket de Laval depuis deux ans. (Photo : gracieuseté L’Aréna du Rocket)
