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(Alexandre D’Astous) Le gouvernement du Québec, par l’entremise du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs, investira en 2022 quelque 48 M$ en pulvérisations aériennes afin de protéger les forêts québécoises contre la tordeuse des bourgeons de l’épinette (TBE).
En raison des conditions météorologiques printanières actuelles, les opérations devraient s’amorcer approximativement le 23 mai et s’échelonner sur une période variant de quatre à cinq semaines. Des zones dans les régions de la Capitale-Nationale, de la Côte-Nord, du Saguenay?Lac-Saint-Jean, du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie?Îles-de-la-Madeleine feront l’objet d’arrosages, selon les superficies suivantes :
- Capitale-Nationale : 12?400 ha
- Côte-Nord : 43?200 ha
- Saguenay?Lac-Saint-Jean : 182?800 ha
- Bas-Saint-Laurent : 150?500 ha
- Gaspésie?Îles-de-la-Madeleine : 237?000 ha
Les arrosages aériens, qui seront exécutés par la Société de protection des forêts contre les insectes et maladies, sont encadrés par quatre programmes : protection des peuplements vulnérables en forêt publique, protection des investissements sylvicoles en forêt publique, protection de la petite forêt privée et protection de l’habitat du caribou montagnard de la Gaspésie. Ils ont pour objectif de maintenir en vie les arbres attaqués en préservant au moins la moitié du feuillage annuel des essences vulnérables, soit le sapin baumier et l’épinette blanche, dans des secteurs ciblés.
Insecticide biologique
L’insecticide biologique Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk) sera utilisé dans le cadre de ces opérations. Le Btk est homologué par Santé Canada, et son utilisation a été jugée sans risque pour la santé humaine, la faune et la flore.
En 2021, pour la première année depuis le début de l’épidémie en 2006, les dommages causés par la TBE ont diminué au Québec, passant de 13,5 millions d’hectares en 2020 à 12,2 millions d’hectares. Malgré cette diminution à l’échelle provinciale, l’épidémie continue sa progression dans plusieurs régions, dont le Bas-Saint-Laurent, la Gaspésie et la Capitale-Nationale. Des pulvérisations aériennes d’insecticide biologique doivent être maintenues dans certains peuplements vulnérables encore touchés, et ce, tant que l’épidémie sévira au Québec.
